Enterpise architecture modeling of the natural gas providng company of Greece (DEPA) with Casewise Corporate Modeler Suite

Abstract

Η ανάγκη για πλήρως ανεπτυγμένες και μοντέρνες επιχειρήσεις έχει οδηγήσει τα τελευταία χρόνια στην ανάπτυξη της Επιχειρησιακής Αρχιτεκτονικής, ένα μέσο που βοηθά τις επιχειρήσεις να δημιουργήσουν νέες, περισσότερο κερδοφόρες συνθήκες, στις οποίες καλούνται να λειτουργήσουν και να είναι καινοτόμες, ανταγωνιστικές και αποδοτικές. Η Επιχειρησιακή Αρχιτεκτονική δίνει την ευκαιρεία σε μικρές και μεγάλες επιχειρήσεις να συλλέγουν όλες τις πληροφορίες και τη γνώση τους, να τις επεξεργάζονται και έτσι να προχωρούν ένα βήμα μπροστά κάνοντας όλες τις απαραίτητες βελτιώσεις. Ένα από τα εργαλεία της Επιχειρησιακής Αρχιτεκτονικής είναι το πλαίσιο Zachman. Στην ουσία είναι ένα πλαίσιο, μέσα στο οποίο καταγράφονται όλα τα στοιχεία της εταιρείας και μπορούν να επεξεργαστούν με διάφορους τρόπους. Το κύριο πλεονέκτημα του πλαισίου Zachman είναι η ολιστική οπτική του∙ μπορεί να βοηθήσει στο να περιγράψει κάποιος μια εταιρεία από οποιαδήποτε οπτική γωνία (αυτή του ιδιοκτήτη, αυτή του εργαζομένου, αυτή του σχεδιαστή κλπ.) και αναφορικά με οποιοδήποτε τύπο στοιχείων (πληροφορίες, ανθρώπους, χρόνο, μέρος κλπ.) Ένα από τα λογισμικά που χρησιμοποιούνται για τη μοντελοποίηση μιας επιχείρησης είναι το Casewise Corporate Modeler Suite. Είναι βασισμένο στη γενική ιδέα του πλαισίου Zachman. Με απλά λόγια, αποτελείται ουσιαστικά από έναν πίνακα, στα κελιά του οποίου ο χρήστης μπορεί να δημιουργήσει διαγράμματα, μοντέλα, πίνακες, σχέσεις και πολλά άλλα, παραθέτοντας έτσι τα στοιχεία της επιχείρησης και τις μεταξύ τους σχέσεις. Προσφέρει στο χρήστη πολλές χρήσιμες εφαρμογές, όπως το ‘Simulator’, το ‘Object Explorer’ και το ‘Corporate Publisher’, οι οποίες κινούνται όλες προς τον ίδιο στόχο: την ολοκληρωμένη ανάπτυξη της επιχείρησης. Χρησιμοποιώντας το Corporate Modeler Suite, μια επιχείρηση μπορεί να αποτυπώσει την ‘As – Is’ κατάσταση, να δοκιμάσει κάποια πιθανά ‘What – If’ σενάρια ώστε να εξετάσει πιθανές εναλλακτικές (όπως μείωση κόστους, ανακατανομή πόρων κλπ.) και τελικά να χτίσει μια νέα ‘To – Be’ κατάσταση, η οποία θα τη βοηθήσει να μετασχηματιστεί σε μια πιο ισχυρή και εξελιγμένη επιχείρηση. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα του Corporate Modeler είναι η ευελιξία που χαρίζει στο χρήστη∙ κάποιος μπορεί να χρησιμοποιήσει τα μοντέλα που υπάρχουν ήδη έτοιμα μέσα στο λογισμικό, αλλά και να αναπτύξει νέα, ανάλογα με τις ανάγκες τις εκάστοτε επιχείρησης, κι έτσι να επεκτείει την «αποθήκη» του προγράμματος. Επίσης, ένα δυνατό προσόν του προγράμματος είναι το γεγονός ότι μπορεί κάποιος να συγκεντρώσει σε αυτό όλη την πληροφορία και τη γνώση που είναι σημαντική για την εταιρεία, αποτελώντας με αυτόν τον τρόπο μία κοινή βάση δεδομένων, διαθέσιμη και εύκολα διαχειρίσιμη από οποιονδήποτε ενδιαφερόμενο. Η εταιρεία που εξετάστηκε στη συγκεκριμένη διπλωματική εργασία, η οποία εκπονήθηκε στα πλαίσια του μεταπτυχιακού προγράμματος ‘Athens MBA’, είναι η ελληνική δημόσια εταιρεία παροχής φυσικού αερίου, η ΔΕΠΑ. Η ΔΕΠΑ είναι μία μεγάλη επιχείρηση, με πολλά τμήματα και διαφορετικές λειτουργικές δραστηριότητες, συνεπώς η μελέτη της με το Corporate Modeler υπήρξε άκρως προκλητική. Το Corporate Modeler είναι ένα κατάλληλο εργαλείο για τη μοντελοποίηση της ΔΕΠΑ. Με τη βοήθειά του αναπτύξαμε μοντέλα που περιλαμβάνουν τα στοιχεία της εταιρείας και διερευνήσαμε κάποιες από τις πτυχές του προγράμματος (πιο συγκεκριμένα εξετάσαμε ‘Οργανωτικές Δομές’, ‘Κίνητρα’ και ‘Λειτουργίες’). Δείξαμε πώς κάποια συγκεκριμένα στοιχεία συνδέονται μεταξύ τους και εξαρτώνται το ένα από το άλλο, μέσα από διαγράμματα, λίστες και πίνακες, και απεικονίσαμε τις μεταξύ τους σχέσεις. Το σημαντικό που κατορθώσαμε είναι το γεγονός ότι συνδυάσαμε στοιχεία από διαφορετικές πτυχές της εταιρείας και εκφράσαμε τις – πολλές φορές όχι και τόσο εμφανείς – σχέσεις τους. Αυτό είναι στην ουσία και ένα από τα σπουδαιότερα προτερήματα του Corporate Modeler (και φυσικά του πλαισίου Zachman): η δυνατότητα να συνδυάσει κάποιος και να συσχετίσει στοιχεία από διαφορετικές οπτικές γωνίες και διαφορετικές κατηγορίες πληροφορίας και να εξετάσει τις μεταξύ τους συσχετίσεις. Με την ολοκλήρωση της έρευνας και της πρακτικής εφαρμογής στο πρόγραμμα, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι το Corporate Modeler είναι ένα δυνατό εργαλείο μοντελοποίησης, με μεγάλες δυνατότητες όσον αφορά στην παραμετροποίηση, την προσαρμοστικότητα και την επεκτασιμότητα και ότι είναι ιδιαιτέρως κατάλληλο για επιχειρήσεις που χρειάζονται ένα λογισμικό που να προσαρμόζεται στις ανάγκες τους.

The need for a fully developed and modernized enterprise has led in the past years to the development of Enterprise Architecture, a mean which helps companies create new, more profitable circumstances under which they are now asked to operate and be lucrative, innovative and competitive. Enterprise Architecture has given many large companies the opportunity to gather all their information and knowledge, process it, and thus move one step further by making all the necessary alterations and progress. One of the tools used in Enterprise Architecture is the Zachman Framework. It is an actual framework, in which all of the enterprise’s data is recorded and processed in many different ways. The main advantage of the Zachman Framework is its holistic view of the enterprise∙ it can help people describe their company from any possible perspective (the owner’s, the planner’s, the employee’s, the stakeholders’ etc.) and regarding any possible information type (data, people, time, place etc.). One of the software programs used for the modeling of an enterprise is the Casewise Corporate Modeler Suite. It is based on the concept of the Zachman Framework. Simply put, it actually consists of a matrix in the cells of which the user can create diagrams, models, matrices, relationships and many more, representing the company’s elements and their associations. It offers the architect many useful applications, such as the ‘Simulator’, the ‘Object Explorer’ and the ‘Corporate Publisher’, all of which act towards the same direction: the integrated development of the company. Using the Corporate Modeler Suite, a company can imprint its ‘As – Is’ situation, try out some possible ‘What – If’ scenarios to examine potential alternatives (like cost reduction or resources’ reallocation etc.) and finally build a new ‘To – Be’ situation which may help transform it into a more powerful and advanced company. A strong advantage of the Corporate Modeler is the flexibility it grants the user∙ one can just use the models already existing in the program, but also develop new ones, according to the needs of each company, thus expanding the program’s repository. Also, an important asset of the program is the fact that it can collect all of the information and knowledge that is important to the company in a single database, which is available and can easily be manageable by anyone interested. The company examined in this paper is Greece’s public natural gas providing company, DEPA, which is a large company, consisting of many departments and different operations areas. The Corporate Modeler is a suitable tool for the modeling of DEPA. With its help we developed models including the company’s elements and explored some of the program’s aspects (we examined the ‘People’, the ‘Motivation and the ‘Function’ abstractions). We showed how particular elements are connected and dependent on one another in diagrams, matrices and lists, and we depicted their relationships or associations. The important thing that was achieved is the fact that we combined elements from different aspects of the company and depicted their – sometimes not so obvious – associations. This is actually one of the main advantages of the Corporate Modeler (and of course of the Zachman Framework): the opportunity to combine and relate elements from different perspectives and abstractions and examine the relationships between them. After having completed the research and the practical application on the program, we can say that the Corporate Modeler is a strong modeling tool, with great potential as far as the adaptability, parameterization and the ability to expand are concerned and that it is particularly suitable for companies who need a program which will adjust to their needs.